Trật tự của kẻ phản bội

Trump sử dụng sức mạnh của nước Mỹ ra sao

Hal Brands (*), trên Foreign Affairs số Tháng 3/Tháng 4 năm 2025, trong bài "Order of the renegade", xuất bản ngày 25 tháng 2 năm 2025, nhận định rằng Donald Trump đã thay đổi trật tự chính trị của Hoa Kỳ. Kể từ Ronald Reagan, chưa có tổng thống nào thống trị bối cảnh quốc gia hoặc thay đổi địa hình tư tưởng của quốc gia như thế. Trong nhiệm kỳ thứ hai, Trump có thể định hình lại trật tự hoàn cầu theo những cách không kém phần sâu sắc.

Hệ thống quốc tế do Hoa Kỳ lãnh đạo hiện nay—gọi là Pax Americana, trật tự tự do hoặc trật tự quốc tế dựa trên luật lệ—phát sinh từ một thế kỷ Á-Âu tàn khốc. Những cuộc đấu tranh hoàn cầu lớn của thời hiện đại là các cuộc thi giành quyền thống trị siêu lục địa Á-Âu. Chúng gây ra thiệt hại khủng khiếp cho nhân loại. Chúng cũng tạo ra trật tự quốc tế thành công nhất mà thế giới từng biết đến. Hệ thống đó đã mang lại nhiều thế hệ hòa bình, thịnh vượng và quyền tối cao của các cường quốc. Nó đã ban tặng những lợi ích sâu rộng, thay đổi thế giới mà giờ đây được coi là điều hiển nhiên. Sau chiến thắng của phương Tây trong Chiến tranh Lạnh, Washington đã tìm cách biến trật tự đó thành hoàn cầu và lâu dài. Tuy nhiên, hiện nay, một trận chiến thứ tư vì Á-Âu đang diễn ra dữ dội và hệ thống này đang bị đe dọa trên mọi mặt trận.

Khắp vùng ngoại vi sôi động và quan trọng của Á-Âu, các quốc gia theo chủ nghĩa xét lại đang hành động. Trung Quốc, Iran, Triều Tiên và Nga đang tấn công vào nền tảng khu vực của sự ổn định Á-Âu. Họ đang xây dựng liên minh dựa trên sự thù địch với một hệ thống tự do đe dọa những nhà cầm quyền phi tự do và ngăn cản giấc mơ đế quốc mới của họ.

Chiến tranh hoặc mối đe dọa chiến tranh đã trở nên phổ biến. Các chuẩn mực của một thế giới hòa bình, thịnh vượng đang bị tấn công. Nỗi kinh hoàng thường trực của thế kỷ trước là những kẻ xâm lược Á-Âu có thể khiến thế giới không phù hợp với tự do bằng cách biến nó thành nơi an toàn cho sự săn mồi và bạo ngược. Mối nguy hiểm đó đã bùng phát trở lại ngày hôm nay.

Trump không phải là người bảo vệ lý tưởng cho một trật tự của Hoa Kỳ đang bị đe dọa. Thật vậy, người ta nghi ngờ rằng ông hầu như không nghĩ gì về trật tự quốc tế. Trump là một người theo chủ nghĩa dân tộc cứng rắn, theo đuổi quyền lực, lợi nhuận và lợi thế đơn phương. Ông suy nghĩ theo hướng tổng bằng không [zero-sum] và tin rằng Hoa Kỳ từ lâu đã bị cả thế giới biến thành kẻ ngốc. Tuy nhiên, Trump trực giác hiểu được điều mà nhiều người theo chủ nghĩa quốc tế tự do quên mất: trật tự bắt nguồn từ quyền lực và khó có thể duy trì được nếu không có quyền lực.

Trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump, hiểu biết sâu sắc đó đã giúp Hoa Kỳ bắt đầu điều chỉnh lộn xộn với các thực tại của một thời đại đối đầu. Trong nhiệm kỳ thứ hai, nó có thể định hình một chính sách đối ngoại - bằng cách siết chặt cả đối thủ lẫn đồng minh - củng cố khả năng phòng thủ của thế giới tự do cho những cuộc chiến định mệnh sắp tới. Thế giới đã qua thời điểm mà các nhà lãnh đạo Hoa Kỳ có thể khao khát hoàn cầu hóa trật tự tự do. Nhưng Trump có thể thành công trong nhiệm vụ hạn chế hơn và quan trọng hơn ngày nay: duy trì sự cân bằng quyền lực để bảo vệ những thành tựu thiết yếu của trật tự đó trước những kẻ xâm lược Á-Âu quyết tâm phá hủy chúng.

Vấn đề là điều này sẽ đòi hỏi Trump phải liên tục phát huy bản năng địa chính trị tốt nhất của mình khi ông sẽ rất muốn theo đuổi những bản năng hủy diệt nhất của mình. Nếu ông theo con đường hủy diệt này, Hoa Kỳ sẽ trở nên ít tham gia hoàn cầu hơn nhưng hung hăng hơn, đơn phương hơn và phi tự do hơn. Nó sẽ không phải là một siêu cường vắng mặt mà là một siêu cường phản bội - một quốc gia kích động hỗn loạn hoàn cầu và giúp kẻ thù phá vỡ hệ thống do Hoa Kỳ lãnh đạo. Nhiệm kỳ tổng thống của Trump mở ra cơ hội để Washington hướng đến một sự bảo vệ mạnh mẽ hơn, mặc dù không toàn diện, cho các lợi ích hoàn cầu của mình. Tuy nhiên, nó cũng đặt ra một mối nguy hiểm nghiêm trọng: Trump sẽ đưa Hoa Kỳ không phải vào chủ nghĩa biệt lập mà vào một thứ gì đó nguy hiểm hơn nhiều đối với thế giới mà tổ tiên của ông đã xây dựng.

CÁC CHU KỲ XUNG ĐỘT

Á Âu từ lâu đã là sân khấu chính trị hoàn cầu quan trọng. Khối đất liền rộng lớn này nắm giữ hầu hết con người, nguồn lực kinh tế và tiềm năng quân sự của trái đất. Nó tiếp giáp với cả bốn đại dương, nơi vận chuyển hàng hóa và quân đội trên khắp thế giới. Một đế chế thống trị Á Âu sẽ có sức mạnh vô song; nó có thể đánh bại hoặc đe dọa những kẻ thù xa nhất. Ba lần trong kỷ nguyên hiện đại, thế giới đã bị rung chuyển bởi các cuộc chiến giành siêu lục địa và vùng biển xung quanh nó.

Trong Thế chiến thứ nhất, Đức đã tìm kiếm một đế quốc châu Âu trải dài từ eo biển Manche đến Kavkaz. Trong Thế chiến thứ hai, một liên minh phát xít đã tàn phá châu Âu và vùng biển châu Á và xâm lược nội địa Á Âu của Trung Quốc và Liên Xô. Trong Chiến tranh Lạnh, Liên Xô đã tập hợp một đế quốc có ảnh hưởng trải dài từ Potsdam đến Bình Nhưỡng và tiến hành một cuộc chiến tranh đấu tranh kéo dài hàng thập niên để lật đổ thế giới tư bản.

Xung đột Á-Âu đã phá vỡ các lục địa và khiến nhân loại phải đối diện với nguy cơ bị hủy diệt bằng vũ khí hạt nhân. Tuy nhiên, chúng cũng tạo ra cơ hội cho trật tự. Trong các cuộc chiến tranh thế giới, các liên minh xuyên đại dương đã đẩy lùi những kẻ xâm lược Á-Âu, tạo ra các mô hình hợp tác đưa Hoa Kỳ vào các vấn đề chiến lược của Thế giới Cũ. Trong Chiến tranh Lạnh, Washington - hai lần bị thiêu đốt bởi các cuộc xung đột Á-Âu - đã chọn cách ngăn chặn siêu lục địa này bùng cháy trở lại.

Kẻ thù của trật tự tự do đã giành lại thế chủ động.

Các liên minh của Hoa Kỳ đã ngăn chặn sự xâm lược đối với các vùng công nghiệp năng động của Á-Âu - Tây Âu và Đông Á - đồng thời cũng dập tắt những căng thẳng cũ bên trong họ. Một nền kinh tế quốc tế do Hoa Kỳ lãnh đạo đã làm dịu đi những động lực tự cung tự cấp, cấp tiến của thời kỳ trước Thế chiến II.

Washington đã vun đắp một cộng đồng phương Tây, nơi nền dân chủ tồn tại, phát triển và sau đó lan rộng sang các khu vực khác. Chỉ có các khoản đầu tư chưa từng có của siêu cường ở nước ngoài mới có thể phá vỡ chu kỳ xung đột Á-Âu. Phần thưởng là những tiến bộ mang tính lịch sử—tránh được chiến tranh hoàn cầu và suy thoái hoàn cầu kể từ năm 1945; sự trỗi dậy của các giá trị dân chủ; biển cả an toàn cho thương mại và các quốc gia an toàn khỏi cái chết do bị chinh phục—điều mà dường như không thể xảy ra chỉ vài thập niên trước.

Trong Chiến tranh Lạnh, những thành tựu của trật tự này—lúc đó chỉ giới hạn ở phương Tây—đã giúp đánh bại Liên Xô. Trong kỷ nguyên đơn cực sau đó, Washington đã cố gắng đưa hệ thống của mình ra hoàn cầu. Hoa Kỳ đã duy trì và thậm chí mở rộng các liên minh Á-Âu của mình như là nguồn ảnh hưởng và sự ổn định. Hoa Kỳ thúc đẩy dân chủ và thị trường ở Đông Âu và các khu vực khác, cố gắng chiếm đoạt những thách thức tiềm tàng bằng cách cho thấy rằng người dân ở đó có thể phát triển mạnh mẽ trong thế giới của Washington. Theo thời gian, suy nghĩ này cho rằng gói ba phần của Hoa Kỳ về bá quyền, hội tụ chính trị và hội nhập kinh tế sẽ thúc đẩy một nền hòa bình sâu sắc và lâu dài trên khắp Âu-Á và xa hơn nữa.

Dự án hậu Chiến tranh Lạnh này có lẽ đã ngăn chặn sự quay trở lại sớm hơn và nhanh hơn với sự cạnh tranh hoàn cầu. Nó đã làm cho thế giới tự do hơn, giàu có hơn và nhân đạo hơn. Nhưng hòa bình Á-Âu lâu dài vẫn còn khó nắm bắt. Đối với các quốc gia phi tự do tìm cách xây dựng hoặc tái thiết đế quốc của riêng mình, trật tự tự do không hấp dẫn mà còn áp bức. Trung Quốc và Nga đã sử dụng sự thịnh vượng mà hệ thống do Hoa Kỳ lãnh đạo thúc đẩy để tài trợ cho các thách thức địa chính trị mới. Và sự can thiệp quá mức của Hoa Kỳ ở Afghanistan và Iraq đã khiến Hoa Kỳ không có vị thế để chống lại các mối đe dọa phát sinh trong một thập niên quan trọng. Ngày nay, một kỷ nguyên địa chính trị mới đang diễn ra. Kẻ thù của trật tự tự do đã giành lại thế chủ động và Âu Á một lần nữa trở thành nơi diễn ra các cuộc đấu tranh tàn khốc.

TRÁI BANH CỦA NHỮNG NGƯỜI XÉT LẠI

Mọi ngóc ngách quan trọng của Âu Á đều bùng nổ với sự cưỡng ép và xung đột. Ở châu Âu, cuộc chiến của Nga chống lại Ukraine cũng là cuộc chiến nhằm tái thiết đế quốc hậu Xô Viết và phá vỡ trật tự an ninh hiện có. Đối tác bí mật của cuộc chiến đó là một chiến dịch lật đổ trải dài khắp lục địa, khi Điện Kremlin tiến hành các hoạt động phá hoại và gây bất ổn chính trị nhằm trừng phạt kẻ thù châu Âu của mình. Ở Trung Đông, Iran và các lực lượng ủy nhiệm của họ đã chiến đấu với Israel, Hoa Kỳ và các đồng minh Ả Rập của họ trong khi Tehran đã tiến gần hơn đến vũ khí hạt nhân mà họ tin rằng sẽ bồi thường cho chế độ của mình và đảm bảo quyền tối cao trong khu vực. Ở Đông Bắc Á, Triều Tiên đang cải thiện kho vũ khí hạt nhân và tên lửa tầm xa của mình, và họ có ý định sử dụng đòn bẩy kết quả để cắt đứt liên minh Hoa Kỳ - Hàn Quốc và đưa bán đảo vào tầm kiểm soát của mình. Về phần mình, Trung Quốc đang quyết tâm giành quyền lực hoàn cầu. Hiện tại, họ đang bắt nạt các nước láng giềng như một phần của nỗ lực giành được phạm vi ảnh hưởng khổng lồ - "Châu Á cho người châu Á", theo cách gọi của nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình - và chuẩn bị cho chiến tranh ở Tây Thái Bình Dương bằng cách tiến hành một trong những cuộc tăng cường quân sự lớn nhất trong lịch sử hiện đại.

Từ Đông Âu đến Đông Á, các cường quốc theo chủ nghĩa xét lại đang tìm kiếm những thay đổi mạnh mẽ trong cán cân quyền lực hoàn cầu. Họ cũng đang cố gắng phá hủy trật tự tự do bằng cách phá vỡ các chuẩn mực quan trọng nhất của nó. Tổng thống Nga Vladimir Putin đang khẳng định lại nguyên tắc cho rằng các quốc gia mạnh có thể nuốt chửng các nước láng giềng yếu hơn. Những tuyên bố trả thù và sự cưỡng ép trên biển của Trung Quốc ở Biển Đông nhằm mục đích cho thấy rằng các nước lớn có thể dễ dàng chiếm đoạt tài sản chung hoàn cầu.

Những hành động man rợ gần như diệt chủng của Putin ở Ukraine và sự đàn áp quy mô công nghiệp của Tập Cận Bình ở Tân Cương đe dọa khôi phục lại một thế giới của sự miễn trừ độc đoán và tội ác tràn lan. Người Houthis, một lực lượng dân quân Yemen được Iran hậu thuẫn, đã tạo ra thách thức cơ bản của riêng họ đối với quyền tự do hàng hải, sử dụng máy bay không người lái và tên lửa để tấn công tàu thuyền ở Biển Đỏ.

Mỗi cường quốc theo chủ nghĩa xét lại đều tìm kiếm một môi trường thuận lợi cho sự đàn áp và săn mồi. Mỗi cường quốc đều hiểu rằng họ có thể đạt được mục tiêu của mình tốt nhất nếu trật tự của Hoa Kỳ bị phá vỡ. Thế giới đang trải qua những thay đổi "mà chúng ta chưa từng thấy trong 100 năm qua", Tập Cận Bình nói với Putin vào năm 2023—và những người xét lại đang theo đuổi những thay đổi đó cùng nhau.

Trung Quốc và Nga có mối quan hệ đối tác "không giới hạn" với sự hợp tác kinh tế, công nghệ và quân sự ngày càng sâu sắc. Iran và Nga có mối quan hệ ngày càng mở rộng bao gồm trao đổi vũ khí, công nghệ và chuyên môn về cách trốn tránh lệnh trừng phạt của phương Tây. Triều Tiên và Nga đã ký kết một liên minh quân sự toàn diện và đang cùng nhau chiến đấu chống lại Ukraine. Những mối quan hệ này vẫn chưa tạo thành một liên minh đa phương duy nhất. Các quan chức Hoa Kỳ đôi khi coi chúng là bằng chứng về sự cô lập và tuyệt vọng của Nga trong cuộc chiến ở Ukraine. Nhưng các mối quan hệ này là một phần của mạng lưới quan hệ ngày càng dày đặc giữa các quốc gia nguy hiểm nhất thế giới và chúng đã gây ra tác hại chiến lược nghiêm trọng.

Các liên minh độc đoán làm gia tăng thách thức đối với trật tự hiện tại. Ví dụ, cuộc chiến của Putin ở Ukraine đã được duy trì bằng vũ khí, quân đội và thương mại mà ông nhận được từ những người bạn phi tự do của mình. Nền hòa bình của các nhà độc tài trong Âu Á cũng làm tăng nguy cơ xung đột xung quanh khu vực này. Putin có thể tập trung vào Ukraine và Tập có thể thăm dò mạnh mẽ hơn sức mạnh của Mỹ ở vùng biển châu Á vì hai nhà lãnh đạo này biết rằng đường biên giới chung dài của họ là an toàn. Những liên minh này cũng đang thay đổi cán cân quân sự khu vực bằng cách cung cấp cho Putin vũ khí mà ông cần ở Ukraine và cung cấp cho các đối tác của Putin vũ khí, công nghệ và bí quyết của Nga để đẩy nhanh quá trình xây dựng của riêng họ. Có lẽ đáng báo động nhất là những mối quan hệ này hợp nhất các cuộc khủng hoảng Âu Á.

Cuộc chiến của Ukraine đã trở thành một cuộc chiến ủy nhiệm hoàn cầu, khiến các nền dân chủ tiên tiến ủng hộ Kyiv chống lại các chế độ độc tài Âu Á ủng hộ Moscow. Và khi các liên minh độc tài gắn kết với nhau, Washington phải đối diện với viễn cảnh một cuộc chiến bắt đầu ở một khu vực có thể lan sang các khu vực khác—và quốc gia tiếp theo mà Hoa Kỳ chiến đấu có thể nhận được viện trợ từ những người bạn độc tài của mình. Trong khi đó, sự đa dạng của các vấn đề Âu Á làm quá tải các nguồn lực của Hoa Kỳ và tạo ra bầu không khí hỗn loạn lan rộng.

Cơn ác mộng chiến lược của thế kỷ XX - rằng những kẻ xâm lược Á-Âu có thể hợp lực để lật đổ trật tự hoàn cầu - đã được hồi sinh vào thế kỷ XXI.

CÁC CHIẾN THẮNG RỖNG

Trump không phải là người đàn ông hiển nhiên cho thời điểm này - theo một số cách, thật khó để tưởng tượng bất cứ ai phù hợp hơn với điều đó. Ban đầu, ông lên nắm quyền bằng lời chỉ trích gay gắt về chủ nghĩa hoàn cầu của Mỹ. Ông đã dành nhiệm kỳ đầu tiên của mình để hành hạ các đồng minh và đe dọa rút khỏi các thỏa thuận thương mại và hiệp ước quốc phòng đóng vai trò là trụ cột của trật tự thế giới do Hoa Kỳ lãnh đạo. Xu hướng phi tự do, thậm chí là nổi loạn của ông đã biến ông thành hình mẫu cho những kẻ muốn trở thành người mạnh mẽ từ Brazil đến Hungary. Nếu các nhà phân tích ám ảnh về tình trạng của trật tự tự do trong thời đại Trump, thì đó là vì ông thường có vẻ như muốn vứt bỏ tất cả.

Trump chắc chắn không ngưỡng mộ những thành tựu của trật tự tự do và không đồng cảm với bản chất cơ bản của nó. Chương trình nghị sự "Nước Mỹ trên hết" của ông cho rằng cường quốc hùng mạnh nhất thế giới đã bị hệ thống mà nó tạo ra khai thác một cách có hệ thống và một quốc gia đã gánh vác những gánh nặng hoàn cầu độc nhất từ lâu không có nghĩa vụ theo đuổi bất cứ điều gì ngoài lợi ích cá nhân của mình, được hiểu theo nghĩa hẹp. Ông không mấy quan tâm đến sự phát triển của các giá trị tự do ở nước ngoài. Hơn nữa, Trump không tôn trọng sự chính thống của những người tiền nhiệm, bao gồm niềm tin của họ vào tác động xoa dịu về mặt địa chính trị của hoàn cầu hóa hoặc xu hướng coi các liên minh là nghĩa vụ thánh thiêng của họ.

Trong suốt nhiệm kỳ đầu tiên của Trump, sự khinh thường của ông đối với những truyền thống này đã khiến những người theo chủ nghĩa quốc tế tận tụy tuyệt vọng và tạo ra sự bất ổn ăn mòn trong thế giới dân chủ. Nhưng bản năng của Trump cũng giúp ông phát hiện ra những vấn đề đang tích tụ trong dự án hậu Chiến tranh Lạnh và khởi xướng một số điều chỉnh cần thiết.

Đầu tiên, Trump nhận ra rằng hoàn cầu hóa đã đi quá xa. Việc chào đón các quốc gia độc tài - đặc biệt là Trung Quốc - vào nền kinh tế thế giới không biến họ thành thành viên của một cộng đồng hoàn cầu hoặc chuẩn bị cho họ tiến hóa chính trị. Thay vào đó, nó đã củng cố các nhà độc tài và trao quyền cho họ thách thức Hoa Kỳ. Bất kể lợi ích kinh tế của nó là gì, hoàn cầu hóa đã tạo ra những điểm yếu về mặt chiến lược, chẳng hạn như sự phụ thuộc của châu Âu vào năng lượng của Nga và sự vướng mắc của thế giới dân chủ với các công ty viễn thông Trung Quốc. Trump thừa nhận rằng việc bảo vệ lợi ích của Hoa Kỳ sẽ đòi hỏi phải hạn chế và thậm chí đảo ngược sự hội nhập hoàn cầu - đặc biệt là với các quốc gia ở phía bên kia của sự chia rẽ địa chính trị ngày càng mở rộng.

Một siêu cường có khuỷu tay sắc nhọn có thể không phải là điều tồi tệ nhất ngay bây giờ.

Trump cũng thấy rằng mô hình phòng thủ hậu Chiến tranh Lạnh - trong đó các đồng minh của Hoa Kỳ giải trừ vũ khí và ngày càng phụ thuộc nhiều hơn vào một siêu cường đơn cực - đã lỗi thời. Cách tiếp cận đó đã hiệu quả vào những năm 1990, khi căng thẳng ở mức thấp và nhiều nhà phân tích lo ngại rằng các đồng minh của Hoa Kỳ, chẳng hạn như Đức và Nhật Bản, có thể lại trỗi dậy như những mối đe dọa. Thay vào đó, các đối thủ độc đoán đã tái xuất và tái vũ trang. Nhiệm kỳ đầu của Trump, do đó, đã chứng kiến áp lực liên tục, đôi khi là nhục nhã đối với các đồng minh để tăng chi tiêu quốc phòng, cùng với những nỗ lực xoay trục Lầu Năm Góc khỏi chống khủng bố và chống nổi loạn và hướng tới các mối đe dọa của các cường quốc.

Về cơ bản, Trump kết luận rằng sự thống trị của trật tự tự do đã kết thúc và thế giới chính trị quyền lực tàn khốc đã quay trở lại. Từ nay trở đi, Washington sẽ đòi hỏi nhiều hơn từ bạn bè của mình vì họ phải đối diện với những nguy cơ ngày càng tăng từ kẻ thù. Hoa Kỳ sẽ phải sử dụng ảnh hưởng của mình một cách hung hăng hơn đối với các quốc gia đang cố gắng định hình lại hệ thống theo hướng có lợi cho họ—bao gồm thông qua chiến dịch "gây sức ép tối đa" chống lại Iran và cạnh tranh chiến lược với Trung Quốc. Hoa Kỳ có thể phải hạ cấp các giá trị dân chủ để vun đắp các liên minh cân bằng hỗn tạp, chẳng hạn như các liên minh chống Trung Quốc ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương và hợp tác chặt chẽ hơn giữa Ả Rập và Israel chống lại Iran. Tóm lại, Washington nên tập trung ít hơn vào dự án tổng dương [positive-sum] của hoàn cầu hóa trật tự tự do và tập trung nhiều hơn vào mệnh lệnh tổng bằng không [zero-sum] là ngăn chặn các đối thủ quyết tâm áp đặt tầm nhìn đối lập của riêng họ về cách thế giới nên vận hành.

Thật không may, Trump không bao giờ đạt được nhiều như ông có thể đạt được từ những hiểu biết sâu sắc này, bởi vì những ý tưởng tốt của ông luôn xung đột với những ý tưởng tồi của ông và bởi vì chính quyền của ông luôn xung đột với chính mình. Các chính sách của ông thường không đầy đủ, không nhất quán hoặc mâu thuẫn. Hồ sơ của ông trong nhiệm kỳ đầu tiên rất mơ hồ: Trump đã làm tổn hại và chế giễu trật tự của Hoa Kỳ nhưng cũng bảo vệ nó khỏi những hành vi thái quá và kẻ thù của nó. Trong môi trường có nhiều rủi ro hơn của nhiệm kỳ thứ hai, ông có cơ hội trở thành vị cứu tinh mơ hồ của hệ thống đó—nếu ông có thể cưỡng lại sự cám dỗ trở thành người đào huyệt chôn nó.

HÀNH ĐỘNG TÁI CÂN BẰNG

Một điều chắc chắn là: Trump sẽ không trở thành người yêu thích trật tự tự do. Khuynh hướng địa chính trị của ông vẫn không thay đổi và xu hướng phản dân chủ của ông chỉ trở nên tồi tệ hơn. Nền tảng "Nước Mỹ trên hết" của ông vẫn mang chủ nghĩa dân tộc rõ ràng, đa hướng nhắm vào bạn bè, kẻ thù và tất cả mọi người ở giữa. Tuy nhiên, xét đến tình hình thế giới, một siêu cường có khuỷu tay sắc nhọn có thể không phải là điều tồi tệ nhất hiện nay. Nếu Trump có thể khai thác những xung lực mang tính xây dựng hơn của mình, ông có cơ hội gây sức ép với các đối thủ, thuyết phục thêm các đồng minh và củng cố sức đề kháng trước cuộc tấn công Á-Âu. Về cơ bản hơn, ông có cơ hội điều chỉnh lại cách tiếp cận của Hoa Kỳ đối với trật tự quốc tế - để hoàn thành sự chuyển dịch sang kỷ nguyên mà Hoa Kỳ không mở rộng dự án tự do mà chỉ đơn giản là ngăn chặn những thành tựu của mình bị phá hủy.

Bước đầu tiên sẽ là tăng cường quân sự lớn. Trật tự quốc tế đang suy yếu vì cán cân sức mạnh quân sự đang suy yếu. Lầu Năm Góc không có đủ nguồn lực để đánh bại các lực lượng ủy nhiệm của Iran trong khi cũng chống lại Trung Quốc; họ phải vật lộn để vừa trang bị vũ khí cho Ukraine vừa hỗ trợ Đài Loan. Hoa Kỳ có lẽ không thể mua đủ sức mạnh quân sự để đối diện với tất cả các đối thủ cùng một lúc.

Nhưng nếu chương trình "hòa bình thông qua sức mạnh" của Trump đưa chi tiêu của Hoa Kỳ từ hơn ba phần trăm lên khoảng bốn phần trăm GDP, thì nó có thể làm giảm tình trạng thiếu hụt đạn dược nghiêm trọng và thu hẹp khoảng cách giữa các cam kết và năng lực của Washington. Điều này cũng đòi hỏi các đồng minh của Hoa Kỳ phải chi tiêu quân sự nhiều hơn đáng kể, điều mà Trump - người thực sự có thể đá những kẻ đi nhờ xe ra khỏi lề đường - có thể có được.

Do đó, một sáng kiến thứ hai: mặc cả cứng rắn hơn với các đồng minh. Trump đã sai khi nghĩ rằng Washington không cần liên minh. Nhưng ông ấy đúng khi nói rằng các đồng minh đang gặp nguy hiểm cần họ hơn nữa. Có một cơ hội ở đây để đàm phán lại các hiệp ước an ninh hiện có. Nếu các nền dân chủ tuyến đầu ở châu Á mong đợi Hoa Kỳ có khả năng chiến đấu trong Thế chiến thứ III chống lại Trung Quốc, họ nên chi tiêu tương xứng với mối đe dọa hiện hữu mà họ nhận thấy. Tương tự như vậy, cái giá phải trả cho cam kết của Trump đối với NATO có thể là lời cam kết của châu Âu sẽ chi nhiều hơn đáng kể - chẳng hạn như 3.5 phần trăm GDP - cho quốc phòng, mua vũ khí của Hoa Kỳ để hỗ trợ Ukraine và liên kết với các biện pháp kiểm soát công nghệ và thương mại của Hoa Kỳ đối với Bắc Kinh. Quá trình đàm phán lại hiệp ước xuyên Đại Tây Dương có thể rất khó khăn. Nhưng phần thưởng sẽ củng cố liên minh chống lại hai mối đe dọa Á-Âu.

Tất nhiên, châu Âu sẽ không ổn định nếu không có hòa bình tử tế ở Ukraine. Lời hứa của Trump về việc chấm dứt cuộc chiến đó một cách nhanh chóng và sạch sẽ là không thực tế. Ông ta có thể không chấm dứt được nó. Nhưng mong muốn làm như vậy của ông ta trùng hợp với mệnh lệnh ngăn chặn Ukraine thua cuộc và ngăn chặn phe chuyên quyền giành chiến thắng trong một cuộc chiến đang dần dần nhưng rõ ràng là đang đi sai hướng. Trong tương lai gần, điều này sẽ đòi hỏi phải đẩy nhanh cuộc khủng hoảng mà nỗ lực chiến tranh của Putin đang phải đối diện bằng cách tăng cường các lệnh trừng phạt đối với ngành năng lượng của Nga và hoạt động thương mại của nước này với Trung Quốc trong khi trì hoãn một cuộc khủng hoảng tương đương ở Kyiv bằng cách đặt điều kiện tiếp tục hỗ trợ cho việc huy động toàn diện hơn dân số trong độ tuổi quân sự của Ukraine. Về lâu dài, Washington sẽ cần phải đưa ra các đảm bảo an ninh cho Ukraine, trong đó ưu tiên sáng kiến của châu Âu nhưng có một chống lưng của Mỹ.

Trong khi đó, Trump có thể thách thức trục Á-Âu bằng cách siết chặt mắt xích yếu nhất của nó. Trong những tháng gần đây, Israel đã làm sáng tỏ bối cảnh địa chính trị ảm đạm bằng cách đánh bại Iran và các lực lượng ủy nhiệm của nước này. Trump có thể gia tăng căng thẳng thông qua các lệnh trừng phạt mạnh mẽ và đe dọa hành động quân sự mới, dù là của Hoa Kỳ hay Israel, chống lại Tehran và những gì còn lại của "trục kháng cự" của nước này. Mục tiêu là củng cố sự ổn định ở Trung Đông bằng cách áp đặt các biện pháp hạn chế mới đối với chương trình hạt nhân của Iran và hạn chế khả năng gieo rắc hỗn loạn trong khu vực của nước này. Nếu Trump đồng thời buộc một Iran dễ bị tổn thương phải ngừng gửi máy bay không người lái và tên lửa cho Putin—hoặc chỉ đơn giản là tiết lộ giới hạn hỗ trợ của Moscow đối với Tehran trong một cuộc khủng hoảng—ông có thể bắt đầu quá trình lâu dài và khó khăn để gây căng thẳng cho hiệp ước xét lại.

Trump cũng có thể xây dựng một chiến lược Trung Quốc sắc bén hơn bằng cách xây dựng dựa trên các chính sách thời Biden, mà đến lượt nó, được xây dựng dựa trên các sáng kiến nhiệm kỳ đầu tiên của chính Trump. Sự hiếu chiến của Bắc Kinh sẽ giúp Lầu Năm Góc tiếp tục gắn kết chặt chẽ hơn các mối quan hệ an ninh - và có lẽ thiết lập nhiều cơ hội căn cứ quân sự hơn - ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Chi tiêu quốc phòng cao hơn của Hoa Kỳ và các đồng minh cùng doanh số bán vũ khí lớn hơn cho Đài Loan có thể làm chậm quá trình xói mòn lợi thế quân sự của Washington. Kiểm soát công nghệ và thuế quan khắc nghiệt hơn có thể làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng kinh tế của Trung Quốc - nếu Trump không đổi chúng lấy một thỏa thuận bán thêm đậu nành cho Bắc Kinh. Trump sẽ không giành chiến thắng trong cuộc đấu tranh giữa Washington và Bắc Kinh, nhưng ông có thể củng cố vị thế của Hoa Kỳ trong cuộc cạnh tranh lâu dài sắp tới.

Cuối cùng, Trump nên tìm cách khai thác sự leo thang thay vì tránh nó. Từ Ukraine đến Trung Đông, chính quyền Biden đã cẩn thận hiệu chỉnh và báo trước các động thái của mình để tránh các vòng xoáy leo thang. Việc giảm thiểu rủi ro đó đôi khi cho phép các đối thủ của Hoa Kỳ dự đoán và thậm chí quyết định nhịp độ của những tương tác này. Về phần mình, Trump coi trọng sự không thể đoán trước. Tuy nhiên, nếu ông cho thấy rằng ông sẽ vượt qua những ngưỡng mới mà không có nhiều cảnh báo - bằng cách trừng phạt các ngân hàng Trung Quốc đang tạo điều kiện cho cuộc chiến của Putin hoặc tấn công Iran để đáp trả các cuộc tấn công của Houthi ở Biển Đỏ - ông có thể buộc các đối thủ của Hoa Kỳ phải cân nhắc đến việc leo thang không kiểm soát với cường quốc mạnh nhất thế giới.

Tất cả những điều này sẽ tương đương với việc bảo vệ trật tự tự do một cách mơ hồ. Trump vẫn có thể tham gia vào chủ nghĩa bảo hộ vô cớ và gây ra những cuộc cãi vã ngoại giao vô nghĩa. Nhưng ông vẫn có thể đạt được một điều thiết yếu: củng cố các thỏa thuận chiến lược và các rào cản địa chính trị ngăn cản kẻ thù của trật tự do Hoa Kỳ lãnh đạo đột phá.

CẢI CÁCH HAY CÁCH MẠNG?

Chương trình nghị sự này có thể vấp phải những mâu thuẫn của riêng nó: Trump sẽ phải vật lộn để tăng chi tiêu quân sự, cắt giảm thuế và cắt giảm thâm hụt cùng một lúc. Tương tự như vậy, sẽ rất khó để tập hợp các đồng minh của Hoa Kỳ chống lại Trung Quốc trong khi tấn công họ bằng các biện pháp bảo hộ. Trump cũng có thể chùn bước vì một thế giới đầy tham vọng, các chế độ độc tài thông đồng là điều khó khăn ngay cả đối với siêu cường khéo léo nhất. Về cơ bản, Trump có thể thất bại vì ông giống một quả cầu phá hoại hơn là một kiến trúc sư—và ông có thể đưa chính sách của Hoa Kỳ đi theo một hướng đen tối hơn.

Câu hỏi quan trọng nhất về Trump luôn là liệu ông có ý định cải cách hay cách mạng hóa chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ hay không. Trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình, câu trả lời thường gần với cải cách hơn là cách mạng, nhờ vào ảnh hưởng ôn hòa của các cố vấn và đồng minh Cộng hòa và cũng vì Trump—người thích tống tiền ngoại giao—đã do dự không muốn bắn con tin bằng cách xé bỏ Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ hoặc rời khỏi NATO. Tuy nhiên, theo mọi thông tin, Trump đã nghiêm túc cân nhắc đến việc bóp cò. Khẩu hiệu "Nước Mỹ trên hết" của ông xuất phát từ những năm 1930. Vì vậy, nếu kịch bản lạc quan là một tổng thống tập trung vào thế hệ sau tiếp tục cải cách chiến lược của Hoa Kỳ cho một kỷ nguyên cạnh tranh khốc liệt, thì kịch bản bi quan là một tổng thống hiện đang lãnh đạo đảng và chính quyền của mình sẽ phát động cuộc cách mạng bằng một phiên bản "Nước Mỹ trên hết" thuần túy hơn, cấp tiến hơn.

Kịch bản sau ẽ không có nghĩa là quay trở lại chủ nghĩa biệt lập, vì không có truyền thống nào như vậy của Hoa Kỳ. Trước Thế chiến thứ nhất, Hoa Kỳ không phải là nước ổn định Á-Âu, nhưng là bá chủ bán cầu với một hồ sơ dài, đôi khi đẫm máu về việc mở rộng lãnh thổ. Ngày nay, một phiên bản tồi tệ hơn của "Nước Mỹ trên hết" sẽ gây tử vong cho trật tự tự do không chỉ vì Hoa Kỳ sẽ nói lời tạm biệt với các cam kết an ninh Á-Âu mà còn vì nó sẽ trở nên săn mồi và phi tự do hơn.

Các phác thảo của chương trình nghị sự này không phải là một bí ẩn; Trump luôn nói về chúng. Ông đã suy nghĩ rất lâu về việc rời khỏi NATO và các liên minh khác, điều này làm ông bận tâm chính xác vì chúng gắn số phận của Hoa Kỳ - quốc gia an toàn nhất về mặt vật chất trong lịch sử - với các tranh chấp mơ hồ ở các khu vực xa xôi. Nếu các đồng minh của Hoa Kỳ không thể hoặc không muốn đạt được mục tiêu chi tiêu cao hơn, có lẽ vì Trump đưa ra những yêu cầu quá cực đoan, cuối cùng ông ta có thể có được cái cớ để đưa quân đoàn về nước.

Trump giống một quả cầu phá hoại (wrecking ball) hơn là một kiến trúc sư.

Tương tự như vậy, nếu Trump chán nản với những khó khăn trong việc lập hòa bình ở Ukraine, ông ta có thể chỉ cần rời khỏi cuộc xung đột đó và để người châu Âu giải quyết mớ hỗn độn này. Nếu ông ta coi Đài Loan chủ yếu là một đối thủ công nghệ cao, không phải là một đối tác an ninh quan trọng, ông ta có thể cắt giảm sự hỗ trợ của Hoa Kỳ để đổi lấy những lợi ích kinh tế từ Bắc Kinh. Không còn nghi ngờ gì nữa, Hoa Kỳ vẫn sẽ duy trì một quân đội hùng mạnh, nhưng đó sẽ là một quân đội tập trung vào việc chống lại các tập đoàn ở Tân Thế giới thay vì kiềm chế những kẻ bành trướng ở Cựu Thế giới. Trong tương lai gần, cách tiếp cận này sẽ bảo vệ Hoa Kỳ khỏi những cuộc cãi vã ở Á-Âu và tạo ra "chiến thắng" trong các nhượng bộ thương mại và tiết kiệm được đô la. Tuy nhiên, theo thời gian, nó sẽ làm tăng đáng kể khả năng các khu vực quan trọng rơi vào hỗn loạn hoặc nằm dưới sự thống trị của các quốc gia hung hăng.

Các cường quốc đối địch vẫn có thể phải chịu thiệt hại theo chương trình nghị sự này. Nếu Trump áp dụng mức thuế cực đoan 60 phần trăm mà ông đã đe dọa, ông sẽ giáng một đòn mạnh vào nền kinh tế phụ thuộc vào xuất khẩu của Trung Quốc. Nếu ông sử dụng thuế quan một cách tàn nhẫn như một công cụ đòn bẩy, ông chắc chắn sẽ ép buộc một số nhượng bộ từ các đồng minh và đối thủ. Tuy nhiên, tác hại đối với các đối thủ cạnh tranh kinh tế có thể lớn hơn tác hại đối với chính hệ thống của Hoa Kỳ. Chủ nghĩa bảo hộ hung hăng sẽ làm giảm sự thịnh vượng chung vốn đã gắn kết thế giới dân chủ từ lâu và giết chết sự gắn kết cần thiết để kiểm soát một Trung Quốc theo chủ nghĩa trọng thương [mercantilist]. Tương tự như vậy, nếu Trump sử dụng thuế quan và lệnh trừng phạt, thay vì các cam kết lãnh đạo hoàn cầu và an ninh, để củng cố vị thế tối cao của đồng đô la, ông có thể khiến Washington trông giống như những quốc gia có tham vọng bị đồng đô la ngăn cản.

Trong khi đó, Hoa Kỳ sẽ không chỉ đơn giản là hạ thấp các chuẩn mực và giá trị tự do; mà còn tạo ra một cái bóng dài, phi tự do. Nếu Trump đóng cửa các phương tiện truyền thông thù địch hoặc biến quân đội hoặc các cơ quan thực thi pháp luật chống lại kẻ thù của mình, ông sẽ làm suy yếu nền dân chủ Hoa Kỳ trong khi cung cấp vỏ bọc chính trị và một cuốn sách hướng dẫn cho mọi nhà độc tài đầy tham vọng muốn tấn công một xã hội tự do từ bên trong. Trump cũng có thể làm giảm các giá trị dân chủ bằng cách ép buộc Ukraine vào một nền hòa bình tồi tệ hoặc ủng hộ Tổng thống Hungary Viktor Orban và những nhà cầm quyền khác tìm cách phá bỏ chủ nghĩa tự do châu Âu. Sự cân bằng của các ý tưởng phản ảnh sự cân bằng của quyền lực. Sự suy thoái dân chủ trong những năm gần đây có thể trở thành một cuộc tháo chạy nếu Washington từ bỏ cuộc chiến vì tương lai tư tưởng của thế giới—hoặc tệ hơn nữa là gia nhập phe đối lập.

Thật vậy, phiên bản "Nước Mỹ trên hết" này không chỉ dọn đường cho những người theo chủ nghĩa xét lại ở Âu Á; nó cũng có thể hỗ trợ cho mục đích của họ. Những người theo chủ nghĩa xét lại này muốn tạo ra một môi trường thuận lợi cho việc bành trướng và cướp bóc. Có lẽ Trump rất hợp với Putin và Tập vì ông ấy muốn cùng một điều. Trump đã nói rằng Hoa Kỳ phải sáp nhập Greenland, biến Canada thành tiểu bang thứ 51 và giành lại Kênh đào Panama. Ông ấy dường như hình dung ra một thế giới mà các quốc gia mạnh và những nhà cầm quyền mạnh có thể làm nhiều hay ít tùy thích. Có lẽ đây chỉ là ngoại giao khéo léo—hoặc chỉ là trò khiêu khích [troll]. Nhưng Trump càng tiến xa hơn trong chương trình nghị sự bành trướng này, ông càng có nguy cơ xa lánh các đồng minh thân cận nhất của Washington và tiếp tay cho trò chơi phạm vi ảnh hưởng của những kẻ độc tài.

Những khả năng này tạo nên một kịch bản ác mộng đối với những người dựa vào trật tự của Hoa Kỳ, nhưng ác mộng không phải lúc nào cũng thành sự thật. Một cuộc tái thiết triệt để như vậy đối với chiến lược của Hoa Kỳ sẽ phải đối diện với sự phản đối từ phía đảng Dân chủ và một số đảng Cộng hòa tại Quốc hội, cũng như từ sự trì trệ của bộ máy quan liêu và quốc tế mà nhiều thế hệ tham gia của Hoa Kỳ đã nuôi dưỡng. Thị trường chứng khoán sẽ không phản ứng tốt với một cuộc tấn công bảo hộ. Tuy nhiên, sự thật đáng lo ngại vẫn là một quốc gia có nhánh hành pháp cực kỳ quyền lực đã hai lần bầu một tổng thống dường như bị thu hút sâu sắc bởi cách tiếp cận chặt chém và đốt phá. Việc tưởng tượng ra một nước Mỹ phi tự do, phản bội chỉ là vấn đề coi trọng những gì Trump nói. Do đó, rủi ro lớn nhất trong nhiệm kỳ thứ hai của ông không phải là ông sẽ từ bỏ trật tự tự do. Mà là ông sẽ khiến Hoa Kỳ tích cực tiếp tay cho sự sụp đổ của nó.

ĐƯỜNG NÀO LÊN?

Lợi ích tiềm tàng của nhiệm kỳ tổng thống của Trump là rất lớn. Mặt trái tiềm tàng là vực thẳm. Sự tồn tại của những khả năng cực đoan như vậy là nguồn gốc của sự bất ổn quốc tế theo đúng nghĩa của nó. Nó cũng là minh chứng cho bản chất hai lưỡi của chủ nghĩa dân tộc cứng rắn mà Trump đại diện. Nếu được áp dụng với kỷ luật và tinh thần xây dựng, cách tiếp cận như vậy có thể giúp Hoa Kỳ kiềm chế những kẻ xâm lược Á-Âu. Ở dạng cực đoan hơn, không được kiểm soát, nó có thể chứng tỏ là tai hại đối với một hệ thống đòi hỏi tầm nhìn rộng về lợi ích của Hoa Kỳ, cam kết với các giá trị tự do và khả năng sử dụng quyền lực vô song với sự kết hợp đúng đắn giữa sự quyết đoán và kiềm chế.

Thật không may, ở đây nằm ở vấn đề thực sự với khuôn khổ lạc quan: nó đòi hỏi phải giả định rằng Trump, một người đàn ông cần mẫn nuôi dưỡng những bất bình cá nhân và địa chính trị của mình, sẽ khám phá ra—vào đúng thời điểm ông cảm thấy được trao quyền nhiều nhất—phiên bản tốt nhất, có tư duy hoàn cầu nhất và thông minh nhất về mặt ngoại giao của chính mình. Tất cả những người ở Hoa Kỳ và những nơi khác có cổ phần trong sự tồn tại của trật tự tự do nên hy vọng rằng Trump sẽ vượt qua được thách thức này. Nhưng có lẽ họ nên chuẩn bị cho viễn cảnh thế giới của Trump có thể trở thành một nơi rất đen tối.

________________________________

(*) HAL BRANDS là Giáo sư danh dự Henry A. Kissinger về các vấn đề hoàn cầu tại Trường Nghiên cứu quốc tế nâng cao Johns Hopkins và là Nghiên cứu viên cao cấp tại Viện Doanh nghiệp Hoa Kỳ. Ông là tác giả của The Eurasian Century: Hot Wars, Cold Wars, and the Making of the Modern World [Thế kỷ Á-Âu: Chiến tranh nóng, Chiến tranh lạnh và Sự hình thành thế giới hiện đại].