Alberto M. Fernandez, trong một bài Bình luận đăng trên tạp chí National Catholic Register ngày 15 tháng 1 năm 2026, cho hay: Diễn ra vài ngày sau Giáng sinh năm 2025, các cuộc biểu tình bùng phát ở Iran đã khiến phần lớn thế giới phương Tây bất ngờ. Tất nhiên, Iran đã từng có những cuộc biểu tình lớn trước đây (2009-2010, 2011, 2019-2020, 2022-2023), thường bị lực lượng an ninh của Cộng hòa Hồi giáo đàn áp dã man.

Tuy nhiên, lần này, các cuộc biểu tình dường như còn lớn hơn và số người chết nhiều hơn bao giờ hết.

Nhà vua chưa bao giờ giết nhiều người đến vậy. Số người chết được ước tính cho đến nay vào khoảng từ 2,000 đến 12,000 người, hầu hết bị giết bởi Lực lượng Vệ binh Cách mạng Hồi giáo (IRGC), lực lượng bán quân sự Basij và cảnh sát của chế độ. Đây có thể là vụ thảm sát dân thường tồi tệ nhất trong lịch sử Iran hiện đại.

Các quan chức của chế độ đã đáp trả rằng vài trăm (200-300) thành viên lực lượng an ninh đã bị người biểu tình giết chết, và có nhiều trường hợp phá hoại và đốt phá, bao gồm - theo Sở Cứu hỏa Tehran - ít nhất 34 nhà thờ Hồi giáo bị đốt cháy ở thủ đô Iran. Các nguồn truyền thông xã hội ủng hộ chế độ đã nhấn mạnh các vụ đốt phá nhà thờ Hồi giáo và cũng cho thấy điều được cho là một người đối lập ném bom xăng vào bên trong một nhà thờ Hồi giáo khóa cửa ở Isfahan.

Tại sao người Iran - phần lớn được cho là người Hồi giáo (98% theo nhiều nguồn tin) - lại đốt phá nhà thờ Hồi giáo?

Mặc dù chủ nghĩa cực đoan tồn tại ở khắp mọi nơi, nhưng việc nhắm mục tiêu vào các nơi thờ cúng thường được coi là điều cấm kỵ. Điều đó chắc chắn là đúng, ở phương Đông hay phương Tây. Tuy nhiên, trong thời đại của chúng ta, chúng ta đã chứng kiến hơn 120 nhà thờ bị phá hủy ở Canada, chủ yếu là do đốt phá, hậu quả của cơn cuồng loạn chống giáo sĩ được kích hoạt bởi những tuyên bố sai sự thật, gây hiểu nhầm hoặc chưa được chứng minh về "mộ tập thể" trẻ em.

Trong trường hợp của Iran, câu trả lời rất phức tạp. Luôn có khả năng các nhà thờ Hồi giáo đang bị đốt bởi "những kẻ kích động" của chính chế độ Iran - một chế độ có lịch sử lâu dài về nói dối và tung tin sai lệch. Cũng phải thừa nhận rằng, có một kiểu tính cách hư vô thích phá hủy mọi thứ, một tư duy được bất tử hóa trong bộ phim siêu anh hùng Batman năm 2008 The Dark Knight: "Một số người chỉ muốn nhìn thế giới bốc cháy" (một câu nói sau này trở thành meme trên mạng xã hội).

Nhưng có một vài yếu tố bổ sung, đặc thù hơn của Iran, có thể làm sáng tỏ những vụ đốt phá nhà thờ Hồi giáo này. Một số nhà phân tích đã lưu ý đến việc sử dụng một số nhà thờ Hồi giáo làm trung tâm tuyển mộ và huấn luyện cho lực lượng bán quân sự Basij. Lực lượng Basij là một lực lượng dân quân khét tiếng của chế độ, được chính Ayatollah Khomeini thành lập năm 1979 như một lực lượng bổ sung hoặc đối trọng với quân đội chính quy, nhằm bảo vệ Cách mạng Hồi giáo.

Lực lượng Basij đã được sử dụng như bia đỡ đạn trong các cuộc tấn công ồ ạt trong Chiến tranh Iran-Iraq. Kể từ đó, họ được sử dụng như những người thi hành luật tình nguyện giá rẻ và là tác nhân đàn áp. Họ được tuyển chọn từ “một thiểu số nhỏ” của đất nước vẫn còn tin tưởng — những thanh niên và thiếu niên “được trang bị vũ khí, bị tẩy não về mặt tư tưởng và dễ dàng bị huy động”.

Một lý do khác để nhắm mục tiêu vào các nhà thờ Hồi giáo nằm ở cốt lõi của chế độ và lý do tồn tại của nó: đây rõ ràng là Cộng hòa Hồi giáo Iran. Mọi thứ mà chế độ làm — mọi lời bào chữa hay giải thích — đều được khoác lên mình chiếc áo choàng tôn giáo. Và tôn giáo với quyền lực chính trị tuyệt đối đôi khi có thể làm mất uy tín chính tôn giáo.

Tôi lần đầu tiên đến thăm Tây Ban Nha ngay sau cái chết của Francisco Franco, nhà độc tài cai trị lâu năm của đất nước, người đã mạnh mẽ thực thi đạo đức Công Giáo. Thời kỳ ngay sau khi Franco rời nhiệm sở được gọi là el destape (sự vén màn bí mật), và đó là thời kỳ phản kháng mạnh mẽ chống lại đạo đức và tôn giáo. Mọi thứ đều được phép; dường như tất cả đều được chấp nhận, táo bạo và gây sốc hết mức có thể.

Một học giả người Mỹ gốc Iran đã nói với tôi nhiều năm trước rằng “Iran là nước Cộng hòa Hồi giáo đầu tiên và sẽ là nước Cộng hòa hậu Hồi giáo đầu tiên”, có nghĩa là sự cứng ngắc của chế độ, sự tham nhũng và sai lầm của hàng thập niên cai trị gần như tuyệt đối, và sự đạo đức giả của những người cai trị và giáo sĩ sẽ không chỉ làm mất uy tín của chế độ mà còn cả tôn giáo mà nó đã sử dụng như một vũ khí để biện minh cho sự cai trị của mình. Bị gọi là kẻ đạo đức giả trong đạo Hồi — một munafiq — là một cáo buộc gây tranh cãi. Một munafiq có thể bị coi là tệ hơn cả một kẻ ngoại đạo vì sự dối trá.

Trong những năm qua, tôi đã ngồi với những người Iran, những người thích thú kể những câu chuyện và trò đùa tai tiếng về các giáo sĩ Hồi giáo. Hậu quả cay đắng của điều này là các video và câu chuyện về những đứa con đạo đức giả của giới tinh hoa giáo sĩ - từ những bộ váy cưới hở hang đến việc uống rượu, tiệc tùng và tiêu xài phung phí. Làn sóng biểu tình hiện tại được châm ngòi bởi sự bất ổn kinh tế và lạm phát liên quan đến một cuộc khủng hoảng ngân hàng, trong đó các ngân hàng tham nhũng trợ cấp cho giới tinh hoa cầm quyền “Hồi giáo” gian lận đã trở nên mất khả năng thanh toán.

Một yếu tố cuối cùng đặt ra câu hỏi về các vụ đốt phá nhà thờ Hồi giáo là chúng ta đơn giản không biết tỷ lệ phần trăm dân số Iran vẫn còn sùng đạo hoặc thậm chí thực hành hay tự nhận mình là người theo tôn giáo của họ. Tuyên bố quen thuộc rằng Iran “98% là người Hồi giáo” — hầu hết là người Hồi giáo Shia Twelver, tín đồ của tôn giáo nhà nước chính thức — đáng được xem xét kỹ lưỡng.

Một nghiên cứu đáng lưu ý vào tháng 8 năm 2020 từ Hà Lan của các học giả Ammar Maleki và Pooyan Tamimi Arab đã kết luận rằng chỉ một phần ba người Iran vẫn tự nhận mình là người Hồi giáo Shia (32.2%). Đứng thứ hai là những người Iran “không theo tôn giáo nào” với 22.2%, tiếp theo là những người vô thần ở mức 8.8%. Tiếp theo là những người tự nhận mình là người Zoroastrian, tín đồ của tôn giáo cổ đại tiền Hồi giáo của Iran, ở mức 7.7%. (Số liệu chính thức về tín đồ Zoroastrian ở Iran cho thấy họ chiếm chưa đến 1%, thậm chí còn ít hơn cả dân số Kitô giáo của nước này.) Mặc dù không phải là trọng tâm của nghiên cứu, nhưng dường như cũng rõ ràng rằng dân số Kitô giáo nhỏ bé của Iran — một số hoạt động bí mật trong các “nhà thờ tư gia” — lớn hơn so với số liệu thống kê chính thức.

Có lẽ những kẻ phá hoại và đốt phá giận dữ nhắm vào các nhà thờ Hồi giáo của chế độ xuất phát từ phần lớn người dân Iran hiện nay: những người quá phẫn nộ và hoàn toàn bất mãn với gần 50 năm cai trị Hồi giáo tham nhũng và đẫm máu đến mức họ sẵn sàng làm hầu hết mọi thứ để thấy nó sụp đổ. Và sự sụp đổ đó có thể sẽ rất khó khăn.