Tessa Gervasini của hãng tin EWTNNews, ngày 11 tháng 6 năm 2026, tường trình rằng: Các giám mục của Hoa Kỳ đã bỏ phiếu ủng hộ phiên bản sửa đổi của Hiến chương Bảo vệ Trẻ em và Thanh thiếu niên.

Văn kiện này, còn được gọi là “Hiến chương Dallas”, là một tập hợp các thủ tục được thiết lập ban đầu vào năm 2002 để giải quyết các cáo buộc lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên bởi các giáo sĩ Công Giáo.

Các giám mục đã bỏ phiếu về văn kiện sửa đổi tại phiên họp toàn thể mùa xuân của Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ (USCCB) ở Orlando, Florida, vào ngày 11 tháng 6.

Hiến chương sửa đổi đưa ra những thay đổi và bổ sung nhưng vẫn giữ nguyên trọng tâm của văn kiện gốc “nhằm giải quyết một cách minh bạch và có trách nhiệm các cáo buộc lạm dụng do giáo sĩ gây ra”, Giám mục Barry Knestout của Richmond, Virginia, chủ tịch Ủy ban Bảo vệ Trẻ em và Thanh thiếu niên, cho biết tại cuộc họp.

Quá trình sửa đổi bắt đầu vào năm 2021 và được thực hiện với sự hợp tác của các Ủy ban USCCB về Bảo vệ Trẻ em và Thanh thiếu niên; Các vấn đề Giáo luật và Quản trị Giáo hội; Giáo sĩ, Đời sống Thánh hiến và Ơn gọi; Văn phòng Cố vấn Pháp luật; và Hội đồng Đánh giá Quốc gia.

Văn kiện mới cung cấp một bảng thuật ngữ “để đáp ứng các yêu cầu lặp đi lặp lại từ các giáo phận về việc có các định nghĩa nhất quán hơn về các thuật ngữ khác nhau”, ĐC Knestout nói. “Một trong những ảnh hưởng rút ra từ việc sửa đổi Chương VI của Bộ Giáo luật là việc tích hợp quyền của người bị buộc tội được hưởng sự suy đoán vô tội,” và “một trong những điều khoản chung của Vos Estis Lux Mundi là việc xác định những người có nghĩa vụ báo cáo cho Giáo hội để bổ sung cho việc báo cáo bắt buộc cho chính quyền dân sự,” ngài nói.

Phiên bản sửa đổi cũng bao gồm “sự cho phép rõ ràng đối với các thư xác nhận tính phù hợp điện tử” và “một tham chiếu bổ sung đến việc bảo vệ thông tin dưới ấn tích của bí tích sám hối,” ĐC Knestout nói.

Để đảm bảo hiến chương tập trung vào việc lạm dụng trẻ vị thành niên, Ủy ban về Giáo sĩ, Đời sống Thánh hiến và Ơn gọi sẽ soạn thảo một văn bản riêng biệt với hiến chương, tập trung vào các tiêu chuẩn về hành vi cho cả giáo sĩ và giáo dân làm việc với người lớn, bao gồm cả người lớn dễ bị tổn thương.

Cuộc bỏ phiếu mở ra cuộc tranh luận giữa các giám mục

Trước khi bỏ phiếu, các giám mục đã thảo luận và tranh luận về chủ đề này. Một số giám mục đã hỏi về ngôn ngữ trong văn bản và đưa ra các đề xuất thay đổi. Trong cuộc thảo luận, Tổng Giám mục Shawn McKnight của thành phố Kansas, Kansas, đề nghị các giám mục “hoãn cuộc bỏ phiếu đến cuộc họp tiếp theo”, sẽ được tổ chức vào tháng 11. Giám mục Earl Fernandes của Columbus, Ohio, tán thành đề nghị này vì các giám mục sẽ không “mất mát gì nhiều nếu trì hoãn” và để đảm bảo hội đồng linh mục của ngài được “tham vấn đầy đủ”.

Đáp lại ý kiến của các giám mục ủng hộ việc hoãn lại, ĐC Knestout nói rằng “đã có khá nhiều cuộc tham vấn rồi”. Ngài nói thêm: “Tôi không chắc việc thêm thời gian này mang lại lợi ích gì, ngoài việc tạo cơ hội cho một số giáo phận và hội đồng linh mục xem xét lại vấn đề này”.

Cuối cùng, đa số đã bỏ phiếu không hoãn cuộc bỏ phiếu. Sau đó, các giám mục đã thông qua hiến chương sửa đổi, với 176 phiếu thuận, 22 phiếu chống và 6 phiếu trắng.

Các Giám mục phản ứng về việc thông qua hiến chương

“Tôi sắp kết thúc nhiệm kỳ chủ tịch của mình. Tôi thừa hưởng quy trình [soạn thảo hiến chương] và tôi muốn đảm bảo rằng nó được hoàn tất,” ĐC Knestout nói với EWTN News sau cuộc bỏ phiếu.

“Đây là… nỗ lực tốt nhất của chúng tôi để đảm bảo rằng nó được điều chỉnh phù hợp với một số diễn biến và hoàn cảnh hiện tại,” ngài nói. “Vì vậy, nó có thể đóng vai trò là hướng dẫn cho công việc đang diễn ra của chúng tôi trong việc chăm sóc và đảm bảo rằng chúng tôi đang bảo vệ trẻ em và thanh thiếu niên trong giáo phận của mình một cách tốt đẹp và tôn trọng vai trò của các linh mục.”

Khi các giám mục sửa đổi văn bản, “chúng tôi cần phải làm hai việc với tư cách là giám mục,” ĐC Knestout nói.

“Một là bày tỏ tình yêu thương, sự quan tâm của chúng tôi đối với những người là nạn nhân, và tất cả những người bị tổn thương hoặc bị hại vì vấn đề lạm dụng hoặc khủng hoảng, và đảm bảo với họ rằng… với cả sự minh bạch và trách nhiệm giải trình, [chúng tôi] sẽ giải quyết vấn đề và tiếp tục làm như vậy một cách thận trọng.”

Văn bản này cũng nhằm phản ánh những cập nhật “từ những diễn biến đã xảy ra với luật giáo hội trong tám năm qua, đồng thời thể hiện một cách cụ thể mối quan tâm của chúng ta đối với các linh mục và nhu cầu của họ” và “giải quyết các vấn đề về thủ tục tố tụng và nguyên tắc suy đoán vô tội”.

Văn bản này “cố gắng thực hiện cả hai điều đó một cách cân bằng”. “Điều đó vừa chân thực, vừa nhất quán và giải quyết vấn đề khủng hoảng theo cách sẽ mang lại niềm tin và sự hàn gắn theo thời gian,” ngài nói.

Trong khi hiến chương đang được xem xét, Ủy ban về các vấn đề Giáo luật và Quản trị Giáo hội “muốn giữ sự rõ ràng… rằng hiến chương này nhằm bảo vệ trẻ em và thanh thiếu niên,” Giám mục Thomas Paprocki của Springfield, Illinois, chủ tịch Ủy ban về các vấn đề Giáo luật và Quản trị Giáo hội, nói với EWTN News.

“Tôi nghĩ nó đã hoạt động tốt trong 25 năm qua” và “tôi nghĩ những sửa đổi và thay đổi mà chúng ta đã có sẽ tốt hơn,” ngài nói.

“Đã có những tiếng nói, và vẫn tiếp tục có những tiếng nói, muốn mở rộng điều đó để bao gồm các lĩnh vực sai phạm khác, sai phạm của các giám mục, hoặc sai phạm của các linh mục với người lớn,” nhưng “có những con đường khác… để làm điều đó,” ĐC Paprocki nói.

“Việc không đưa người lớn dễ bị tổn thương vào hiến chương không có nghĩa là chúng ta không nghĩ điều đó quan trọng,” nhưng “nó nên là một quy trình hoàn toàn riêng biệt, và theo kinh nghiệm của tôi, việc có một quy trình riêng biệt như vậy là tốt.” “Tôi cũng muốn chỉ ra rằng một số điều đã tồn tại rồi,” ngài nói. Ngài đã nêu chi tiết sắc lệnh tự sắc năm 2016 của Đức Giáo Hoàng Phanxicô, “Là một người mẹ yêu thương”, trong đó “quy định việc cách chức các giám mục vì các hành vi sai trái khác nhau,” và sắc lệnh Vos Estis Lux Mundi.

Ngược lại, ĐC McKnight nói với chương trình “EWTN News In Depth” rằng đó là “một cơ hội bị bỏ lỡ” khi hiến chương sửa đổi không đề cập đến việc lạm dụng người lớn, lạm dụng quyền lực và hành vi sai trái hoặc che đậy của các giám mục.

ĐC McKnight giải thích rằng trước đây ngài đã “đưa ra một đề xuất đầy đủ” rằng các giám mục “xem xét không sửa đổi hiến chương mà hãy tôn trọng nó như một văn kiện lịch sử được viết cho thời kỳ đó.” “Đề xuất của tôi là chúng ta cần một tuyên bố cam kết đạo đức toàn diện, giống như hiến chương, để tôn vinh nó nhưng vẫn có mối liên hệ hữu cơ với nó” và “bao gồm những vấn đề khác cũng cấp bách không kém đối với đời sống Giáo hội của chúng ta,” ngài nói.

Việc các giám mục bỏ phiếu không hoãn cuộc bỏ phiếu cũng là “một cơ hội bị bỏ lỡ để chúng ta thực hiện nhiều hơn nữa cách tiếp cận mà Đức Thánh Cha Leo đang yêu cầu chúng ta, với tư cách là các giám mục,” ngài nói.

Mặc dù “đã có sự tham vấn rộng rãi trong nhiều năm qua bởi ban lãnh đạo hội đồng, nhưng các giám mục với tư cách là một tập thể chưa được tham gia vào việc đó, ngoại trừ lần cuối cùng chúng tôi được tham vấn là cách đây bốn năm,” ĐC McKnight nói.

“Vì vậy, cảm giác của tôi là… chúng ta nên có cơ hội tiếp nhận và thu thập phản hồi từ chính các giáo sĩ và giáo dân của chúng ta, và để làm việc hợp tác hơn và trong tinh thần cùng chịu trách nhiệm,” ngài nói.

Các bước tiếp theo

Trong thời gian tới, “ủy ban hành chính đã yêu cầu Ủy ban về Đời sống Thánh hiến và Ơn gọi của Giáo sĩ… [thực hiện] bước tiếp theo là xem xét các vấn đề về hành vi sai trái tình dục với người lớn và với trẻ em “Người lớn dễ bị tổn thương,” Đức Tổng Giám Mục Ronald Hicks của New York, chủ tịch Ủy ban về Giáo sĩ, Đời sống Thánh hiến và Ơn gọi, nói với EWTN News.

“Chúng tôi đã chấp nhận điều đó với tư cách là ủy ban, và chúng tôi sẽ bắt đầu công việc soạn thảo một văn bản như vậy,” ngài nói.

“Khi chúng tôi làm như vậy… chúng tôi sẽ hợp tác với tất cả các cơ quan khác và những người liên quan đến hành vi sai trái tình dục về cách chúng tôi, với tư cách là Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ (USCCB), phản ứng trong Giáo hội,” ĐTGM Hicks nói.

Việc có các văn bản riêng biệt đề cập đến các lĩnh vực lạm dụng khác nhau “đảm bảo rằng các vấn đề được xử lý đúng cách,” ĐC Hicks nói.

Hiến chương xem xét “các vấn đề về trẻ em, vị thành niên, ngăn ngừa lạm dụng, bảo vệ trẻ em, và cả việc đồng hành cùng các nạn nhân,” ngài nói. “Sau đó, có cơ hội để tiếp tục cuộc trò chuyện về ‘Lạm dụng và hành vi sai trái tình dục đối với người lớn hoặc người lớn dễ bị tổn thương trông như thế nào?’”

“Hãy để một văn bản khác đề cập đến điều đó để chúng ta đảm bảo đúng đắn rằng chúng ta chú trọng đến mục đích ban đầu của hiến chương, đó là bảo vệ trẻ em, ngăn ngừa lạm dụng và… "Đồng hành cùng những người sống sót sau vụ tấn công," ĐC Hicks nói.