Khía cạnh tôn kính Đức Mẹ trong chuyến tông du Pháp của Đức Giáo Hoàng Lêô XIV từ ngày 25 đến 28 tháng 9 đã thể hiện rõ trong lịch trình chi tiết do Vatican công bố, bao gồm lễ chiều trọng thể tại Nhà thờ Đức Bà Paris mới được trùng tu, tiếp theo là một kỳ nghỉ cuối tuần ở Lộ Đức, nơi Đức Trinh Nữ Maria đã hiện ra 18 lần với một cô gái nông dân trẻ vào năm 1858.

Việc tập trung vào khía cạnh tâm linh này cũng tạo cơ hội để thu hút sự chú ý đến các địa điểm sùng kính Đức Mẹ quan trọng khác rải rác khắp đất nước, ngay cả khi chúng không nằm trong chương trình thăm viếng sắp tới của Đức Giáo Hoàng. Ví dụ, nhiều người Công Giáo biết đến Nhà nguyện Đức Mẹ Ban Phép Lạ nổi tiếng trên đường Rue du Bac, nơi Đức Mẹ được tường trình đã hiện ra với Thánh Catherine Labouré. Tuy nhiên, còn một địa điểm khác — ít được biết đến hơn nhưng không kém phần mang tính biểu tượng — nằm cách Sở Giao dịch Chứng khoán Paris chỉ vài bước chân: đó là Vương cung thánh đường Đức Mẹ Chiến Thắng.

Khắp các bức tường từ sàn đến trần nhà là hơn 37.000 tấm bia đá cẩm thạch ghi lời tạ ơn, mỗi tấm đều bày tỏ lòng biết ơn vì một lời cầu nguyện đã được Đức Mẹ nhậm lời — một lòng sùng kính vẫn còn sống động cho đến ngày nay, với tấm bia mới nhất được thêm vào năm 2021.

Được đặt tên để tạ ơn chiến thắng quân sự vào những năm 1600, các vị thánh, Hồng Y và rất nhiều nhà văn, nhạc sĩ đã để lại dấu ấn kín đáo của họ tại đền thờ này qua nhiều thế kỷ.

Mặt tiền theo phong cách Baroque giản dị của Nhà thờ Đức Mẹ Chiến Thắng, lấy cảm hứng từ Nhà thờ Chúa Giêsu ở Rôma, được thiết kế không trang trí cầu kỳ để phù hợp với lời thề nghèo khó của các tu sĩ dòng Augustinô nhặt phép, được gọi là các cha bé nhỏ, những người từng là người trông coi nhà thờ ban đầu. Tuy nhiên, khi bước vào bên trong, sự giản dị nhường chỗ cho vẻ tráng lệ của thời kỳ Phản Cải cách. Tám cửa sổ kính màu chiếu sáng gian giữa duy nhất, duy trì một bầu không khí trầm lắng ngay cả vào ban ngày. Chỉ có khu vực dàn hợp xướng rực rỡ với màu sắc sống động và lớp mạ vàng, nổi bật với bảy bức tranh hoành tráng, sáu trong số đó mô tả cuộc đời của Thánh Augustinô.

Việc công trình này tồn tại từ khi khởi công năm 1629 đến nay quả thực là một câu chuyện về những chiến thắng vượt qua mọi khó khăn. Đầu tiên là sự kiện đã mang lại tên gọi cho nhà thờ: một lời hứa của Vua Louis thứ 13, được thực hiện sau chiến thắng quân sự trước thành trì Tin Lành La Rochelle năm 1628. Carle Van Loo, một họa sĩ tại triều đình của Louis XV, đã dành tặng bức tranh hoành tráng thứ bảy cho Louis XIII, miêu tả cảnh ngài dâng tặng Đức Mẹ Maria một bức vẽ về chính nhà thờ mà ngài đã hứa sẽ xây dựng cho bà. Nhưng phải mất hơn một thế kỷ, và sự bảo trợ của ba vị vua khác, công trình mới cuối cùng được hoàn thành vào năm 1740.

Rồi đến cuộc Cách mạng Pháp và lòng căm thù giáo sĩ tàn khốc của nó. Các tu sĩ dòng Augustinô, những người đã xây dựng nhà thờ, bị trục xuất, thư viện 40.000 cuốn sách của họ bị tịch thu, và chính tòa nhà cũng bị tước bỏ mục đích tôn giáo của nó — đầu tiên được trưng dụng làm trụ sở của sở xổ số quốc gia, sau đó là một phần phụ của sở giao dịch chứng khoán gần đó.

Khi được khôi phục lại việc thờ phượng theo Công Giáo vào năm 1809, sự tồn tại của nó vẫn còn rất bấp bênh, vì giáo xứ này đã bị tước đoạt đi bản sắc của mình qua nhiều thập niên bị phi Kitô hóa.

Vào mùa đông năm 1836, cha xứ Charles Éléonore Dufriche-Desgenettes bắt đầu cân nhắc việc từ chức sau bốn năm phục vụ dường như không mang lại kết quả gì. Trong khi cử hành Thánh lễ trước một số ít giáo dân vào ngày 3 tháng 12 năm đó, ngài đã 2 lần nghe thấy một tiếng nói thúc giục ngài dâng hiến giáo xứ của mình cho Trái Tim Vô Nhiễm Nguyên Tội của Đức Mẹ Maria. Ngài đã hành động nhanh chóng. Chỉ trong vài ngày, ngài đã soạn thảo điều lệ cho một hội cầu nguyện dành riêng cho việc hoán cải tội nhân. Một tuần sau, gần 500 người - gấp 10 lần số giáo dân thường đến nhà thờ vào Chúa Nhật - đã tham dự buổi họp đầu tiên. Hội huynh đệ tối cao của Trái Tim Vô Nhiễm Nguyên Tội của Đức Mẹ Maria, được thành lập vào mùa đông năm đó, cuối cùng đã phát triển bao gồm hàng triệu thành viên trên toàn thế giới, và dòng người hành hương đến giáo xứ từng bị bỏ hoang đó vẫn tiếp tục tăng lên kể từ đó.

Con số đó giờ đây đã lên tới hàng chục ngàn. Mọi bề mặt có thể sử dụng bên trong vương cung thánh đường — tường, cột, thậm chí cả cầu thang — đều được phủ kín bằng các tấm bia đá cẩm thạch ghi lời cầu nguyện, hơn 37.000 tấm, mỗi tấm ghi lại một ơn lành mà người Công Giáo tin rằng họ đã nhận được nhờ sự cầu bầu của Đức Mẹ.

Tuy nhiên, lòng sùng kính này đã có từ rất lâu trước năm 1836 và thu hút một lượng lớn khách viếng thăm trong suốt nhiều thế kỷ. Jean-Baptiste Lully sinh năm 1632 và qua đời năm 1687, nhà soạn nhạc vĩ đại của triều đình Louis XIV, được chôn cất trong một nhà nguyện nhỏ bên cạnh gian giữa nhà thờ. Một thế kỷ sau, Wolfgang Amadeus Mozart, khi đó 22 tuổi, thường xuyên ghé thăm mỗi khi đến thành phố; trong một bức thư gửi cha vào tháng 7 năm 1778, ông viết rằng ông chưa bao giờ bỏ lỡ việc "đọc kinh Mân Côi khi đến nhà thờ Đức Mẹ Chiến Thắng".

Thánh John Henry Newman đã đích thân đến thăm nhà thờ để tạ ơn sau khi cải đạo, cũng như Alphonse Ratisbonne, người đã trải qua sự cải đạo đột ngột của mình ở Rôma vào năm 1842. Colette Willy, Georges Bernanos và Édith Piaf cũng nằm trong số những người đã cầu nguyện bên trong nhà thờ này.

Nhưng sự liên kết mang tính biểu tượng nhất của Giáo hội với sự thánh thiện thuộc về Thánh Têrêxa thành Lisieux. Năm 1883, khi Têrêxa bị bệnh nặng ở tuổi 10, cha cô đã gửi người đến Paris để tham dự một tuần cửu nhật tại nhà thờ Đức Mẹ Chiến Thắng cầu xin cho cô được chữa khỏi — và cô đã bình phục, cho rằng sự chữa lành của mình là nhờ nụ cười của bức tượng Đức Mẹ bên giường bệnh. Bốn năm sau, khi đi qua Paris trên đường đến Rôma để thỉnh cầu Đức Giáo Hoàng Lêô XIII cho phép gia nhập dòng Carmêlô khi còn là thiếu nữ chưa đến 18 tuổi, cô đã dừng chân tại đền thờ này. Bất kỳ nghi ngờ nào còn sót lại về ân sủng mà cô đã nhận được khi còn nhỏ, cô viết, đều đã được giải đáp ở đó: "Đức Mẹ rất xinh đẹp, và tôi đã thấy Mẹ mỉm cười với tôi."

Ngày nay, thánh đường được điều hành bởi một cộng đồng nhỏ các nữ tu dòng Bênêđíctô của Thánh Tâm Montmartre, cùng làm việc với cha xứ hiện tại, Cha Antoine d’Augustin.

Với những đền thờ Đức Mẹ như Đức Mẹ Chiến Thắng sừng sững như biểu tượng của đức tin bền vững ở Pháp — quốc gia từng được mệnh danh là trưởng nữ của Giáo hội — vẫn còn phải chờ xem những thành quả thiêng liêng nào sẽ đến từ chuyến viếng thăm thủ đô nước Pháp của vị Giáo Hoàng dòng Augustinô đầu tiên trong lịch sử, trong bối cảnh sự phục hưng Công Giáo vừa bất ngờ vừa sâu sắc.

Source:National Catholic Register